Guinea Ecuatorial: nuestra selección en África

Guinea Ecuatorial es el único país africano que tiene al español como idioma oficial, se trata uno de los territorios más pequeños del continente, de un tamaño similar al de la provincia de Badajoz, y está compuesto por una parte peninsular y otra insular (compuesto por varias islas). En la mayor de ellas, Bioko, es donde se encuentra la capital: Malabo.

Es un pueblo que a lo largo de su historia ha recibido la visita de numerosos colonos, desde holandeses a portugueses, pasando por los británicos, pero fueron los españoles los que terminaron tomando el control. Lo que motivó que el idioma de Cervantes sea hoy en día la lengua oficial y que la mayor parte de la población sea católica.

1968: nace un nuevo estado

El estado es independiente desde 1968, consecuencia de la descolonización del continente promovida por los organismos internacionales. Es un territorio que ha sido tradicionalmente rico en madera, cacao y café, y petróleo, de manera más reciente. Pero que no ha evitado, en su corta historia como país, situaciones de bancarrotas, dictaduras militares y periodos de gran pobreza entre sus habitantes.

El fútbol en Guinea Ecuatorial

El balompié es otra de las religiones en el país, la pasión de los habitantes por este deporte es notoria. Y dado el vínculo que existe con España, no es de extrañar ver camisetas de clubes de la Liga o de la selección española por las calles.

A pesar de ello, el deporte rey anda en pañales, su incursión en la FIFA ha sido en 1986 y la liga profesional está naciendo. Las alegrías a la nación vinieron de la mano del combinado femenino, que consiguió el campeonato africano en 2008, aunque pronto se vieron empañados por distintas acusaciones.

La modesta selección absoluta masculina está viviendo su etapa dorada: va a participar por primera vez en un torneo internacional y en los últimos años ha tenido un fuerte impacto popular, desde el instante en el que jugadores con nombre en la Liga española y ascendencia ecuatoguineana (Balboa, Benjamín, Bodipo, Engonga -como seleccionador-...) se enfundaron la camiseta roja del combinado ecuatoguineano.

Los hispanos-ecuatoguineanos convocados
Para la Copa Africana de Naciones, donde ejerce de anfitrión con Gabón, han sido llamados los siguientes futbolistas que juegan en clubes de nuestra liga, la mayoría de ellos nacidos en España y casi todos con padres o madres ecuatoguineanos:

• Bodipo (Deportivo)
• Sipo (Badajoz)
•  'Kili' (Langreo)
• Evuy (Villaviciosa)
• Daniel Ekedo (San Roque)
• Randy (Las Palmas)
• Iván Zarandona (Lugo) 
• Fabiani Bosio (Alcoyano)
• Iván Bolado (Cartagena)
• Juvenal (Sabadell)
• Rui Fernando (U.D. Logroñés)

El antiguo seleccionador, el galo Herni Michel, tuvo varios roces con algunos jugadores de origen español, convirtiendo en polémica muchas de las últimas convocatorias y concentraciones. Parece que las aguas han vuelto a su cauce con la llegada del nuevo míster, Gilson Paulo.

La Copa Africana de Naciones

Nació en 1957 en Jartún (Sudán), como un torneo para las selecciones integrantes de la confederación. Celebrándose los torneos en principio con carácter bianual, aunque en algunas etapas se efectuaron dos campeonatos de forma consecutiva, hecho que se repetirá para la próxima edición, de 2013, que albergará Sudáfrica.

Han escrito su nombre, como campeones, de 13 maneras distintas. El podio sigue liderado por los faraones:

• Egipto 7 
• Ghana 4 
• Camerún 4 
• Nigeria 2 
• República Democrática del Congo (antiguo Zaire) 2 
• Túnez 1 
• Sudán 1 
• Costa De Marfil 1 
• Argelia 1 
• Marruecos 1 
• Etiopia 1 
• Congo 1 
• Sudáfrica 1 

Grandes ausentes para esta edición
Selecciones históricas como Egipto, Camerún, Nigeria, Sudáfrica y Argelia, que suman un total de 15 entorchados, no podrán reeditar su título en la Copa de África, al haber sido, sorprendentemente, eliminadas en las rondas de clasificación para la fase final, que se celebrará desde el 21 enero al 12 febrero, de 2012, en sede compartida entre Gabón y Guinea Ecuatorial.

El rey de la jungla
Si algo caracteriza a este torneo tan colorido y vistoso, además de ser uniformadas casi todas las selecciones por el gigante Puma, es por tener la mayoría de los equipos un sobrenombre referido al mundo animal: los leones indomables de Camerún, como los zorros del desierto de Argelia o las águilas verdes de Nigeria están fuera del torneo, pero los elefantes de Costa De Marfil, los leones (tanto de Senegal como los de Marruecos), las Águilas de Cartago (Túnez) y las de Malí son la alternativa de favoritos junto a las estrellas negras de Ghana, dentro de esta variopinta jungla de países, que busca proclamar un nuevo rey en África.

Escudos de las federaciones de Túnez y Costa de Marfil, águilas y elefantes respectivamente.

El rayo rojo ilumina Guinea Ecuatorial

Nuestra selección: Guinea Ecuatorial, se le conoce también como la Nzalang Nacional, pseudónimo del equipo ecuatoguineano escrito en fang (etnia mayoritaria del país) y que significa el rayo. Por lo que esperemos que caiga una descarga de buen juego sobre la selva ecuatoguineana para que el rojo de ‘nuestros chicos’ llegue lo más lejos posible, dando una alegría a un pueblo que, a pesar de los tormentosos momentos, no ha parado nunca de sonreír.